Mooie prijswinnaars, een flinke opkomst en pittige discussies

Mooie prijswinnaars, een flinke opkomst van circa 90 mensen en een pittige discussie over de berichtgeving over de Olympische Spelen contra de Paralympische Spelen in Parijs, het was kortom weer een opwindende bijeenkomst bij de NSP-jaarprijzen op 14 januari. In het hoofdkantoor van gastheer Nederlandse Loterij in Rijswijk loodste presentator Marcel Maijer het gehoor na een smakelijk buffet in sneltreinvaart langs de prijsuitreikingen en filmpjes.

Allereerst werd tweevoudig olympisch kampioene Marit Bouwmeester door de Nederlandse Sport Pers uitgeroepen tot Sportpersoonlijkheid van het Jaar 2024. De Friese zeilkampioene werd daarmee geprezen voor zowel haar prestaties op het water als haar presentatie richting de media, waarbij zij tevens de combinatie van haar moederschap en topsport positief over het voetlicht bracht. Zij is de opvolger van trainer Arne Slot, die de prijs in 2023 kreeg voor zijn uitstekende verstandhouding met de media. Bouwmeester ontving haar prijs uit handen van Ayolt Kloosterboer, de nieuwe NSP-voorzitter als opvolger van de teruggetreden John Volkers. De laatste werd later op de avond benoemd tot erelid van de NSP vanwege zijn zeventien bestuursjaren (in twee perioden), waarvan de laatste vijftien maanden als voorzitter. Volkers is het vierde erelid van de NSP, die als stichting formeel natuurlijk geen leden heeft, maar wel deze eretitel als erkenning in het leven heeft geroepen. Eerder gingen Joop Niezen, Marina Witte en Gio Lippens hem voor.

Voormalig tv-presentator en –commentator Mart Smeets kreeg de eerste Han Hollander Oeuvre Award uitgereikt voor zijn langdurige en zeer gevarieerde staat van dienst in de vele disciplines die de journalistiek rijk is. De prijs is vernoemd naar de legendarische, eerste landelijk bekende sportverslaggever die in 1943 om het leven werd gebracht in een Duits vernietigingskamp. Smeets ontving de prijs, een kristallen kunstwerk, uit handen uit handen van voormalig radioverslaggever Govert van Brakel. De laatste schreef vorig jaar de biografie van Han Hollander en vormde daarmee de inspiratie voor de gelijknamige Oeuvre Award.

Smeets wordt door het bestuur van de NSP geroemd om zijn veelzijdigheid: behalve tv-presentator en -commentator was hij ook documentairemaker, columnist bij diverse kranten, radiomaker, gaf hij een basketbalmagazine uit en schrijft hij vrijwel jaarlijks een sportboek.      

“In de gloriejaren van de televisie werd Mart Smeets het gezicht van de sport. Hij wist generaties Nederlanders aan de buis te kluisteren voor NOS Studio Sport. Als presentator verstond hij de kunst om de kijker het beeldscherm in te zuigen. Als verslaggever liet hij de mens achter de sporter zien. Als commentator kon hij de kijker gevangen houden in de spanning. Hele tv-programma’s werden in zijn mal gegoten. Met de M van Mart als de maat der dingen”, aldus het bestuur van de NSP in het juryrapport.

Erik van Haren (De Telegraaf) werd uitgeroepen tot Sportjournalist van het Jaar 2024 wegens zijn vooraanstaande rol in de internationale autosportverslaggeving. Hij volgt daarmee Rik Elfrink (ED/AD) op, die de prijs vorig jaar ontving. Van Haren ontving zijn prijs, de gebruikelijke gegraveerde champagnekoeler met daarin een fles bubbels, uit handen van juryvoorzitter Willem Vissers.

De NSP Scoop! Sportverhaal van het Jaar 2024 is toegekend aan het artikel:  ‘Redder van Vitesse’ heeft een verleden vol dubieuze zaken. Dit verhaal over de ontmaskering van de overnamekandidaat van de stuurloze Arnhemse club is van de hand van Siem Eikelenboom, Hugo Rasch en Henk Willem Smits namens Follow The Money en Just Vervaart en Freke Remmers namens Omroep Gelderland.

Tot Sportjournalistiek Talent van het Jaar 2024 is Jesper Langbroek (28) van  Soccernews.nl gekozen. Hij kreeg de voorkeur van de jury boven de eveneens genomineerde Lisa Schoenmaker (De Telegraaf) en Stan Wagtman (NU.nl). De prijs, een straatnaambord met de naam van der winnaar, uitgereikt door Merle Heppenhuis, die de prijs vorig jaar in de wacht sleepte.  

In navolging van de Han Hollander Oeuvre Award heeft de NSP ook een Piet van der Klooster Oeuvre Award in het leven geroepen, vernoemd naar de legendarische sportfotograaf van Het Vrije Volk. Voetbal International en Sport International. Van der Klooster (89) won in 1985 de Zilveren Camera voor zijn foto van het Heizeldrama in Brussel en legde vele grote sportlegendes, sportevenementen en gebeurtenissen vast, onder wie een jonge Johan Cruijff, Pele en Reinier Paping tijdens de Elfstedentocht van 1963. Zijn dochters Elles en Mariëlle namen de prijs namens de nog altijd fotograferende Van der Klooster – een kristallen kunstwerk – in ontvangst.